¿Cuál es la historia de San Bernabé, compañero de San Pablo? ¿Cuándo se festeja?
Actualizado el 1 de Enero del 2026
Designado por el Espíritu Santo para compartir la carga y la misión de los Apóstoles, San Bernabé fue el compañero inseparable de San Pablo en sus viajes misioneros. Aunque no perteneció al grupo de los doce elegidos directamente por Jesús durante su vida terrena, formó parte de los setenta discípulos mencionados en el Evangelio y es considerado apóstol por la misión especial que recibió.
De rico levita a "Hijo de la exhortación"
Su nombre original era José, pero los apóstoles lo cambiaron por el de Bernabé, que significa "Hijo de la exhortación" o, según San Lucas, el que anima y entusiasma. Era un levita acaudalado nacido en la isla de Chipre que, tras encontrar a Jesús en Jerusalén, decidió abandonar todos sus bienes, vender sus propiedades y entregar el dinero a los apóstoles para seguir al Maestro.
La Iglesia de Jerusalén confió en él para enviarlo junto a San Pablo a Antioquía. Allí, su labor para instruir y guiar a los neófitos fue tan relevante que fue en esa ciudad donde, por primera vez, se llamó cristianos a los discípulos de Jesús.
Misiones y viajes junto a San Pablo
San Bernabé emprendió grandes viajes de evangelización. Acompañado por San Pablo y por su pariente Juan Marcos, recorrió lugares como Seleucia, Salamina y Pafos, donde lograron la conversión del procónsul romano Sergio Paulo. A pesar de los peligros, como en Iconio donde estuvieron a punto de morir apedreados, su fe nunca flaqueó.
Aunque más tarde surgieron algunos desacuerdos personales que provocaron que San Pablo y San Bernabé se separaran para seguir rutas distintas, Bernabé continuó su labor incansable regresando a su tierra natal, Chipre, junto a Juan Marcos para fortalecer las iglesias que habían fundado.
Muerte y festividad
Existen diversas tradiciones sobre su final. Una de las más fuertes afirma que murió lapidado en Salamina alrededor de los años 60 o 61 d. C. Otras fuentes lo sitúan predicando en Alejandría, en Roma, e incluso lo consideran el primer obispo de Milán.
Su festividad se celebra el 11 de junio.
La Epístola de San Bernabé: Data, resumen y texto completo
Si querés saber más sobre la epístola no canónica de San Bernabé (autor real, fecha y resumen), y además leer el texto completo podés leer este otro artículo que escribí
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