El Cirio Pascual: Símbolo de Cristo Resucitado y Luz del Mundo
Actualizado el 9 de Marzo del 2026
El Cirio Pascual es uno de los símbolos más potentes y significativos dentro de la liturgia de la Iglesia Católica. Su presencia es fundamental durante el Tiempo Pascual, especialmente aquel que es bendecido y encendido durante la Gran Vigilia de la noche del Sábado Santo. Representa la victoria de la vida sobre la muerte y la luz que disipa las tinieblas del pecado.
¿Cuándo y cómo se enciende el Cirio Pascual?
La ceremonia de encendido tiene lugar durante la Vigilia Pascual del Sábado Santo. En el exterior del templo, se prepara un fuego nuevo en un recipiente de metal llamado brasero. De estas brasas se toma el fuego para encender la vela de cera que, a partir de ese momento, recibe el nombre de Cirio Pascual.
Aunque físicamente puede no diferenciarse de otros cirios litúrgicos en cuanto a su materia (cera de abejas), en esta ceremonia adquiere una dimensión sagrada única: pasa a representar la columna de fuego que guió a los israelitas a través del desierto hacia la Tierra Prometida, y sobre todo, personifica a Cristo Luz, que guía a la humanidad hacia la salvación.
Simbolismo y rito de la grabación
Como el Cirio representa directamente a Cristo, el sacerdote realiza una serie de ritos sobre su superficie para manifestar la soberanía del Señor sobre el tiempo y la historia. Mientras graba la cruz y las letras iniciales, el celebrante proclama: "Cristo, ayer y hoy, principio y fin, alfa y omega. Suyo es el tiempo y la eternidad. A Él la gloria y el poder, por los siglos de los siglos".
Además, el sacerdote incrusta en la cera cinco granos de incienso, generalmente en forma de cruz. Estos granos son un recordatorio perenne para los fieles de la Pasión y la Gloria del Salvador, pues cada uno simboliza las cinco llagas que Cristo recibió en la cruz (manos, pies y costado).
A partir de este momento, el Cirio ocupa un lugar de honor en el presbiterio, colocado sobre una columna trabajada o un candelabro ornamentado, presidiendo con su llama el triunfo de Jesús sobre la muerte gracias a su Resurrección.
¿Cuándo se apaga y cuál es su uso posterior?
El Cirio Pascual se renueva íntegramente cada año y acompaña todas las celebraciones durante los cincuenta días del Tiempo de Pascua (siete semanas). Se coloca siempre al lado del ambón de la palabra y permanece encendido en todas las celebraciones litúrgicas hasta la tarde del domingo de Pentecostés.
Una vez finalizado el tiempo pascual, el Cirio se retira del presbiterio y se guarda con dignidad o se coloca de manera fija junto a la fuente bautismal. A lo largo del año, se vuelve a encender en dos ocasiones fundamentales:
- En los Bautismos: Para encender las velas de los nuevos cristianos, simbolizando que reciben la luz de Cristo.
- En las Exequias: Se coloca junto al féretro del difunto para recordar que, por la muerte y resurrección de Jesús, el cristiano tiene la esperanza de la vida eterna.
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