Esta hora canónica recibe el nombre de completas porque es como el complemento de las vísperas y el final del oficio divino.
Completas viene del latín completorium, que significa conclusión
Es de fecha relativamente reciente y su origen se atribuye a San Benito, fundador de la vida cenobítica en Occidente, que dispuso que se reunieran los monjes de su Orden antes de acostarse, con el fin de realizar una lectura espiritual y recitar las últimas oraciones de la tarde.
Es el oficio de preparación para la noche. Todas las oraciones y salmos que lo componen están inspirados en tal idea y recomiendan, por una parte, la confianza en la protección del Señor, y por otra, la vigilancia para huir de los ataques del demonio.
La hora de completas recuerda la agonía de Nuestro Señor y su Sepultura.
El oficio hace alusión a estos dos acontecimientos.
Las horas canónicas es la forma en que la Edad Media se dividía el tiempo en gran parte de las regiones cristianas de Europa, las cuales se tomaban a partir del ritmo de los rezos que se hacían en los monasterios.
Cada hora es una parte de la Liturgia de las horas, antiguamente llamado Oficio divino, es decir un conjunto de oraciones que se realizan en ese momento determinado del día.
- Las horas se llaman canónicas y se dividen de reciente manera:
Matines son las horas antes del amanecer
Laudes son en el momento del amanecer
Prima es la hora de las seis de la mañana
Tercia es la tercer hora luego de salir el sol, o sea las nueve de la mañana
Sexta es el mediodía, puntualmente a las 12 después del Angelus o del Regina Coeli si se está en los tiempos de Pascua
Nona es a las 15 horas, hora de la misericordia
Vísperas es cerca de las 18 horas luego de la puesta del sol
Completas es la última hora, cerca de las 21 horas, antes del descanso nocturno
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